早就聽說人類歷史上最早的資本家并不是誕生在“羊吃人”時代的英國，而是崛起在當年地中海最繁榮的工商城市佛羅倫薩。來到被徐志摩詩中的“翡冷翠”后，才知道資本家的祖宗是從金融業中胎生的。當年佛羅倫薩城中望族美第奇，從事銀行業獲利豐厚，甚至還為羅馬教廷來理財，而且家族中還出了4位教皇和2位法蘭西王后，真可謂是財大勢雄。
有意思的是，美第奇家族有錢后樂善好施，尤其大力資助文化藝術事業，成為歐洲文藝復興運動最大的金主，達芬奇、米開朗基羅、拉斐爾、貝爾尼尼等在資本的孵化下，創作了許多傳世之作。也因此，佛羅倫薩與這些大師的經典之作一起名垂青史，每年吸引到大批游客到訪。
了解美第奇家族的傳奇歷史，就需要來到佛羅倫薩的領主廣場，如今也是佛羅倫薩的市政廳廣場，這里，不僅可以看到被尊為“國父”科西莫一世 Cosimo I de' Medici的騎馬戎裝銅像，還可以看到米開朗基羅創作的“大衛”雕像。廣場中央是海神噴泉 Fountain of Neptune，海神尼普頓的面孔很像科西莫一世，暗喻當年佛羅倫薩的海上統治權。
米開朗基羅接受這項雕刻任務的時候只有26歲，但他當時已經憑借《圣殤》具備了一定名氣。這項任務原本是要塑一尊大衛像立在百花圣殿的頂端，但當眾人看到這個4.1米高的驚世之作后改變了主意，決定將這個足以象征佛羅倫薩精神的偉大作品擺在人們可以近距離觀賞的地方。據說當時還專門成立了個委員會討論到底擺哪合適，最終確定擺在舊宮門前這個最顯眼的位置。
廣場南端的傭兵涼廊，得名于柯西莫大公雇傭德國雇傭兵休息之處，實際上是一座露天雕塑和文藝復興藝術的美術館。值得一提的是，舊宮門前的大衛像及其他幾件雕像都是復制品，可傭兵涼亭里好些個著名雕像都是真品原作。
切利尼塑造的《帕爾修斯》選擇了戰斗剛結束后的沉靜瞬間。他表現了一個姿態瀟灑而又氣度豪邁的裸體形象，充滿了紀念碑意味與英雄氣概。帕爾修斯左手高舉被砍下來的美杜莎頭顱，右手持刀，重心落在健壯有力的右腿上，清晰健美的肌肉輪廓，被塑造得無比精湛。腳下踩著對角線式橫躺的美杜莎無頭尸體，為了適應基座的形狀，盤曲成不太自然的一團，脖子斷口中的血噴涌而出，這血柱的處理驚心動魄。
傭兵涼亭右邊是詹波隆那1583年創作的《掠奪薩賓婦女》。用的是一塊有瑕疵的白色大理石制作蛇形狀雕像，形象表現出薩賓婦女的驚慌、恐懼，羅馬人的兇悍，爬在下方的薩賓男人的無奈神態，據稱是史上最牛的三人結構。三人結構雕像 后面是《赫剌克勒斯與半人馬涅索斯戰斗》：中間雕像兩旁一左一右是佛羅倫薩標志的大理石雄獅。
世界文化遺產的圣母百花大教堂，是佛羅倫薩的地標建筑，奠基在1296年，因為遇到歐洲黑死病，工程足足拖了上百年。這座教堂外觀特別華麗，外立面采用華麗的卡拉拉白色大理石、普拉托的綠色大理石和馬雷馬的粉紅色大理石鑲嵌。幾何造型嚴格規整，是一件真正的裝飾杰作，一方面傳承著古典主義的記憶，另一方面也成為托斯卡納文藝復興的起點和參照點。
圣母百花大教堂的八角形穹頂是這棟建筑的最大看點。據介紹，盡管羅馬有“萬神殿”圓頂建筑歷史，但工藝已經失傳。市政當局公開招標后，最后由精通古羅馬建筑的工匠菲利波·布魯內列斯齊（Filippo Brunelleschi) 勝出，菲利波作為總建筑師。在建造拱頂時，沒有采用當時流行的“拱鷹架”構建，而是采用了新穎的“魚刺式”的建造方式，從下往上逐次砌成。大教堂于1436年3月25日，舉行獻堂典禮。百年之后，米開朗基羅在羅馬圣彼得大教堂也建了一座類似的大圓頂，卻自嘆不如：，他說：“我可以建一個比它大的圓頂，卻不可能比它更美。”
大教堂右側的方形塔樓，名叫“喬托鐘樓（campanile di Giotto）”。14世紀上半葉，被后人譽為“歐洲繪畫之父”的大畫家喬托受命設計了鐘樓，并負責大教堂的建筑工程。
鐘樓墻上眾多的浮雕與雕塑，至今令人震撼。為了讓墻壁“說話”，它被改造成一本百科全書，14至15世紀佛羅倫薩最好的雕塑家都加入了此裝飾工程。在六角形瓷磚和菱形的豐富裝飾裝置中，用宗教故事表達了普遍秩序的概念和救贖的歷史，反映了中世紀歐洲技術、藝術與天文的發展水平。
浮雕從靠近地方一層的上帝創造人類開始，接著是人類活動的代表，再上一層依次是：控制人類生存過程的行星，加強人類生存的美德，教給人類的自由藝術和使人類神圣化的圣禮。
出于文物保護的原因，所有雕塑的原件都可以在大教堂歌劇院博物館找到。
與佛羅倫薩同在一個托斯卡納大區的比薩斜塔（Torre pendente)，每年吸引著上百萬國際游客，也是中國游客熱門的打卡點。
比薩斜塔始建于1173年，屬于奇跡廣場主教座堂（Duomo），洗禮堂（Battistero），和洗禮堂墓園（Camposanto）的四個建筑之一，當年在建造第二層時由于地基土質問題出現傾斜，卻由于“一斜成名”，成為中世紀歐洲建筑的七大奇觀之一。
比薩斜塔每年以緩慢的速度在傾斜。為了防止某一天轟然倒塌，意大利組織工程專家進行多方補救，包括在傾斜的反方向挖土回正，目前僅回復到200年前的傾斜水平，也許未來300年內不會倒掉。由于有了“末日”奇觀效應，吸引著全球無數游客蜂擁前往打卡，希望扶上“最后的一把”……